Quel vin servir en premier à l’occasion d’un dîner ? De nombreuses idées reçues circulent au sujet des associations de couleurs et de types de vins. Certaines sont fondées, tandis que d’autres relèvent de la légende.

Nous connaissons tous ces phrases que l’on répète sans vraiment savoir si elles ont du sens. Ces pensées ancrées dans l’inconscient collectif, venues d’on ne sait où, et qui nous semblent tellement banals que nous n’oserions jamais supposer qu’elles soient fausses. En la matière, le vin ne fait pas exception. 

Voilà sans doute celle - Blanc sur rouge, rien ne bouge, rouge sur blanc, tout fout le camp - que nous entendons depuis l’âge de notre première communion, et sur le compte de laquelle nous mettons quelques réveils difficiles. L'origine de l'expression viendrait de la Marine.

Si le pavillon blanc est au-dessus du rouge, les marins restent à bord et personne ne bouge. À l'inverse, c'est quartier libre, et là, tout le monde peut aller s’en jeter un petit ou deux derrière le pompon dans les bars du port.

Certains pensent qu’elle serait en fait bourguignonne, et qu’on aurait coutume de boire le chardonnay - cépage blanc - avant d’entamer le pinot noir.

En réalité, il ne s’agit pas d’une question de couleur, mais plutôt d’une question de mauvais mélange. La règle d’or est de toujours commencer par les vins les plus légers et secs, pour aller vers les plus puissants et tanniques, et donc du blanc vers le rouge.

Il existe une autre règle non moins pertinente. A savoir, qu’il ne faut jamais mélanger alcools de fruits et alcools de grains. Il faudra ainsi éviter de mélanger bière, vin et spiritueux dans un laps de temps trop court afin que l’organisme soit en mesure de tout métaboliser correctement au risque de se retrouver la tirelire en palissandre le lendemain au petit matin.   

Qu’il s’agisse d’un vague souvenir de cours d’art plastique ou d’une simple intuition, il reste indéniable qu’en matière de peinture, rouge et blanc aboutissent invariablement à du rose. Mais l’idée selon laquelle le rosé serait un savant mélange de vin rouge et de vin blanc est fausse à 99 %.

En fait, le jus de raisin étant blanc, le rosé est donc issu de cépages rouges dont la peau qui colore le jus macère avec le jus pressé, tout comme un rouge, mais moins longtemps, d’où une couleur plus pâle.

Le 1 % restant concerne la seule région où le mélange de rouge et de blanc est autorisé, à savoir la Champagne. 

«Le blanc ne me réussit pas». Qui n’a jamais entendu cette phrase de la part d’un ami en train de se resservir un deuxième verre de rouge.

En réalité, des études démontrent que le taux de sucre présent dans certains vins blancs pouvait perturber l’endormissement, en ayant un effet excitant similaire à la caféine, tandis que les antioxydants, en plus grande concentration dans le vin rouge, pouvaient au contraire vous rendre plus apte à tomber dans les bras de Morphée.

L’alcool, de façon générale, n’est pas le meilleur ami du sommeil et le vin ne fait pas exception. Et comme nous ne sommes pas tous égaux face au sommeil, plus que jamais le bon réflexe à adopter, c’est de toujours consommer avec modération et ce quel que soit l’heure de la journée.

Non, il ne s’agit pas d’un vin premier prix choisi tout en bas des rayons du supermarché du coin.

Si le terme désigne effectivement un «vin médiocre» selon Le Larousse, la piquette fait surtout appel aux souvenirs des anciens.

Pendant bien des années, lors des vendanges, les ouvriers viticoles ne se faisaient pas prier pour récupérer les marcs, cette substance solide, obtenue après la presse, faite de peaux, de rafles et de pépins écrasés, et les déposer au fond d’une cuve. Il n’y avait plus qu'à remplir cette dernière d’eau et laisser fermenter le tout pour réaliser, grâce au sucre et aux matières fermentées restant sur les marcs, la fameuse piquette.

Son côté souvent acide, sa démocratisation au XIXᵉ siècle et quelques dérives de production dégradant sa qualité ont probablement fait dire à certains, après quelques gorgées, que «ça piquait», d’où le nom, selon la légende.

Véritable phénomène aux États-Unis, la piquette, reste interdite en France. Cela n’empêche pas d’en trouver, mais la loi vise à éviter son expansion.

S’il s’agissait, à l’origine, de désaltérer à moindre coût – mais aussi, à moindre degré d’alcool – les vendangeurs, la piquette s’adresse désormais à des consommateurs avides de découvertes. À la saison estivale, c’est la boisson parfaite pour commencer la soirée, sans s’assommer d’un seul coup avec des vins qui dépassent de plus en plus fréquemment les 14 % vol. « Une bière de raisin, en quelque sorte !! ».

Aujourd’hui, la demande pour des boissons moins alcoolisées, des vins plus digestes, ainsi qu’une volonté de valoriser l’ensemble des matières premières ont redonné naissance à la piquette. Convaincus par le sens de cette démarche et adeptes d’une viticulture et d’une vinification saines, une poignée de vignerons se sont lancés dans l’aventure. Malgré cela, c’est surtout aux États-Unis et au Japon que la piquette connaît actuellement un réel succès.

En France, la situation se complique sérieusement, puisque la réglementation interdit la commercialisation de la piquette. Il s’agit d’une loi, promulguée en 1907 et toujours en vigueur de nos jours.

En cause, la surproduction de piquette à l’époque dans le Languedoc, qui avait conduit à bon nombre de dérives. Certains viticulteurs abusaient de la confusion entre le vin et la piquette, allant même jusqu’à couper cette dernière avec du sucre pour la rendre plus flatteuse. La production a perduré après 1907, mais se cantonnait à un usage privé.

Des subterfuges, comme ajouter une infusion de fleurs, permettent de contourner la loi et dans ce cas-là, il ne s’agit plus « officiellement de piquette », mais de vin aromatisé, ce qui demeure parfaitement légal.

Si la vente de piquette est bel et bien interdite en France, l’engouement à l’international et la volonté de vignerons français de produire de la piquette permettent d’entretenir l’espoir qu’un jour, cette boisson, qui coche les cases du « boire tendance » (moins d’alcool, démarche écologique et profil aromatique frais et digeste), connaisse le succès et cela en toute légalité.

Wait and see!!

"Il n’y a pas de bon vin, que de bonnes bouteilles", dit l'adage. Ouvrir sa bouteille de vin au bon moment permet d’en apprécier tout le potentiel. Suivez ces conseils pour viser au plus juste.

Différencier les vins de soif des vins de garde  

Les rouges de soif sont voués à être dégustés sur leur jeunesse, à l’aune de teintes rubis, voire violacées, promesses d’un fruit fringant et croquant. Ces vins, généralement peu élevés, souvent sans bois, aux tannins peu marqués, rendent compte de leur cépage autour d’arômes primaires de fraise, de framboise, de fruits frais et de fleurs.

A contrario, les vins de garde, le plus souvent élevés en barriques, ornés de tannins plus consistants, méritent d’être conservés en cave au moins cinq ans, le temps de fondre leur matière. 

Ouvrir les bouteilles d'un même carton à différents moments

Lors de l’achat, il convient d’acheter par six bouteilles, du moins par trois afin d’évaluer le vin en cours de route en débouchant une bouteille de temps à autre. Cela permet d’une part de ne pas manquer le coche de son déclin et de l’ouvrir à son acmé, d’autre part de le déguster selon son goût personnel ; car on peut préférer les vins jeunes ou au contraire privilégier les vins plus évolués, aux notes de cuir, de fleurs séchées, de rose ancienne ou de fumée.

Région, appellation et millésime, les critères pour évaluer la maturité d'un vin

C’est la matrice la plus proche de la vérité à défaut d’être parfaitement exacte. Croiser le millésime avec l’appellation permet de cerner le meilleur créneau de dégustation. Selon la région – Bordeaux, Bourgogne, Rhône, Languedoc, etc. –, et l’appellation, en fonction du millésime, on peut cibler un potentiel de garde et une ouverture optimale d’un vin.

Sachant bien entendu que les grandes années iront toujours plus loin que les petites, et qu’un petit millésime ne se bonifiera pas avec le temps. Tout est donc question de goût aussi, car si l’on apprécie les beaux bordeaux de facture classique, on se régalera dès aujourd’hui dès 2014 ou a fortiori dès 2016, quand on devra encore patienter pour ouvrir ses 2015 et même les 2010.

Il vaut mieux ouvrir un vin trop tôt, plutôt que trop tard

Une vérité demeure : Il vaut mieux ouvrir un vin trop jeune que trop vieux ! Une bouteille encore volubile, pleine de fruit et de sève, dont on sent qu’elle n’a pas encore tout donné, décevra bien moins qu’un vin fané et usé par les ans.

Le vin étant fait pour être bu et partagé, on peut tout à fait ouvrir une belle bouteille qui nous fait plaisir pour créer un moment de convivialité, même si elle n’a pas complètement atteint son optimum. Proche du but, elle régalera certainement tout le monde.

Comment être sûr d'ouvrir son vin au bon moment ?

Si l’on est fébrile quant à l’ouverture d’une bouteille, on peut se référer au vigneron, soit directement lors de l’achat, en le contactant afin de lui demander quel est le meilleur arc de dégustation. Généralement, au moment de passer à la caisse, le caviste ou le vendeur vous renseigne sur le temps de conservation et l’apogée du vin.

À défaut, on peut consulter les potentiels de garde de vins situés dans la même catégorie (appellation et millésime), dans des guides ou sites web spécialisés.

Pour cela, vous pouvez consulter le guide des millésimes du Figaro Vin ou encore le classement des meilleurs millésimes à déguster en 2023.

Voilà qui vous donnera une fenêtre de tir précise ! 

(Article Figaro du Vin)